En bref
À Zermatt, les incontournables sont le train à crémaillère du Gornergrat (environ 33 minutes jusqu'à 3089 m, face au Cervin), le Matterhorn Glacier Paradise à 3883 m, la courte marche jusqu'au Riffelsee pour le reflet du Cervin, le chemin des Cinq Lacs depuis Sunnegga, les gorges du Gorner en été et le vieux quartier du Hinterdorf. Prévoyez deux à trois jours et gardez une journée claire pour les sommets.
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Zermatt est un village sans voitures, à environ 1600 m d'altitude, avec le Cervin planté au fond de la vallée comme un dessin d'enfant. La plupart des visiteurs viennent pour cette vue, et la règle est simple : être en altitude quand le ciel est dégagé, et garder le village, le musée et le spa pour les heures nuageuses.
Voici quoi faire, classé par type d'activité, avec un programme de trois jours à la fin.
Zermatt en un coup d'œil
| Activité | Durée | Budget | Saison |
|---|---|---|---|
| Train du Gornergrat | Demi-journée | Élevé | Toute l'année |
| Balade au Riffelsee | 1 heure | (avec le billet du Gornergrat) | Été |
| Matterhorn Glacier Paradise | Demi-journée | Élevé | Toute l'année |
| Chemin des Cinq Lacs | 2 h 30 à 3 h | Moyen | Été |
| Gorges du Gorner | 1 heure | Faible | Fin mai à mi-octobre |
| Village et Hinterdorf | 2 heures | Gratuit | Toute l'année |
| Matterhorn Museum | 1 à 2 heures | Faible | Presque toute l'année |
| Spa d'hôtel | Après-midi | Moyen à élevé | Toute l'année |
Les grands belvédères
1. Monter au Gornergrat en train à crémaillère
Le train part de la gare située en face de la gare principale de Zermatt et grimpe jusqu'à 3089 m en environ 33 minutes. Asseyez-vous à droite à la montée pour avoir le Cervin. Au sommet, la vue embrasse le glacier du Gorner et une couronne de sommets de plus de 4000 m, dont le mont Rose et la pointe Dufour, le point culminant de la Suisse.
2. Marcher jusqu'au Riffelsee pour le reflet
Descendez du train une gare avant le sommet, à Rotenboden, et suivez le Riffelseeweg. En 10 à 15 minutes de descente, le petit Riffelsee reflète le Cervin par temps calme, surtout tôt le matin et le soir. On ne voit pas le lac depuis le quai : faites confiance aux panneaux. Ensuite, continuez à pied jusqu'à Riffelberg et reprenez le train là-bas.
3. Monter au Matterhorn Glacier Paradise
Une suite de téléphériques part du sud du village et passe par Furi et Trockener Steg jusqu'au Petit Cervin, à 3883 m : la plus haute station de téléphérique des Alpes. Au sommet, une plateforme panoramique et le Palais de glace, des salles creusées dans le glacier. Comptez environ 40 minutes par trajet et une bonne demi-journée en tout. L'altitude se fait sentir : marchez lentement.
Depuis le sommet, le Matterhorn Alpine Crossing continue vers Cervinia, en Italie. Prenez votre carte d'identité si vous passez la frontière.
4. Monter à Sunnegga et au Rothorn
Le funiculaire de Sunnegga roule entièrement dans un tunnel et met environ 5 minutes depuis le village. À Sunnegga, le petit lac Leisee est le préféré des familles en été. Une télécabine et un téléphérique continuent vers Blauherd et le Rothorn, avec une large vue sur le Cervin. Le dernier tronçon ne fonctionne qu'une partie de l'année : vérifiez l'horaire.
Randonnées et balades
5. Faire le chemin des Cinq Lacs
La randonnée classique de Zermatt relie cinq lacs de montagne entre Blauherd et Sunnegga, dont trois reflètent le Cervin par temps calme. Elle fait environ 9 km, surtout en descente si l'on part de Blauherd. Notre guide du chemin des Cinq Lacs détaille l'itinéraire et l'ordre des lacs.
6. Redescendre à pied du Gornergrat
Plutôt que de reprendre le train, marchez de Rotenboden au Riffelsee, puis jusqu'à Riffelberg ou Riffelalp. Ça descend tout le long, le Cervin en face, et vous pouvez remonter dans le train à chaque gare si les jambes protestent.
7. Descendre à Findeln pour dîner
Findeln est un hameau de vieux chalets en mélèze au-dessus du village, entre Sunnegga et Zermatt. On y trouve plusieurs restaurants d'altitude réputés, avec l'une des plus belles terrasses face au Cervin. Descendez-y à pied depuis Sunnegga en été, ou par les chemins balisés en hiver. Réservez en haute saison.
8. Traverser les gorges du Gorner
Des passerelles en bois longent un canyon étroit creusé par la Gornera, à 15 ou 20 minutes à pied du centre. La visite dure une vingtaine de minutes. Les gorges ne sont ouvertes qu'en été, en général de fin mai à mi-octobre ; les marches glissent après la pluie, donc mettez de bonnes chaussures. Pas de poussette.
Dans le village
9. Flâner dans le Hinterdorf
Derrière la rue principale, le Hinterdorf est le plus vieux quartier de Zermatt : granges et raccards en bois noirci, certains vieux de plusieurs siècles, posés sur des dalles de pierre pour décourager les souris. Dix minutes de balade, et le coin le plus calme du village.
10. Visiter le Matterhorn Museum et le cimetière des alpinistes
Le Matterhorn Museum, sur la place de l'église, raconte la première ascension de 1865 et la transformation d'un village de paysans en station. Il ouvre en général l'après-midi et ses horaires changent selon la saison : vérifiez avant d'y aller. Tout près, le cimetière des alpinistes est un lieu calme et marquant, avec les tombes de grimpeurs disparus sur les sommets voisins.
11. Manger une raclette
Zermatt est en Valais, le pays de la raclette. Accompagnez-la de pommes de terre, de cornichons et d'un verre de fendant. Pour le souper au village, réservez pendant les semaines de pointe : les meilleures tables partent vite.
Zermatt en hiver
12. Skier sous le Cervin
Zermatt a une longue saison, avec du ski sur le glacier quand les pistes du bas manquent de neige, et une liaison avec Cervinia en Italie. Notre guide du ski à Zermatt présente les secteurs, les forfaits et les plus belles pistes.
13. L'hiver sans skis
Des billets piétons montent au Gornergrat et au Glacier Paradise, des chemins d'hiver damés mènent aux restaurants d'altitude, et on peut faire de la luge sur la ligne du Gornergrat. Notre guide Zermatt sans ski donne la liste complète.
Se baigner après
14. Finir la journée au spa
Zermatt n'a pas de bain thermal public, mais les grands hôtels ont de vrais spas, et les deux ci-dessous sont au centre du village. Si vous redescendez la vallée vers Brigue, les bassins en plein air de Brigerbad sont une halte pratique sur le chemin du retour.
Mont Cervin Palace
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Zermatt · Valais
Pourquoi on l'aime : Hôtel design perché sur un rocher au-dessus du village, piscine intérieure-extérieure et vue sur le Cervin.
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Brigerbad · Valais
Pourquoi y aller : Grands bassins thermaux en plein air près de Brigue, une halte facile sur la route de Zermatt ou de Saas-Fee.
Zermatt en 3 jours
| Jour | Matin | Après-midi |
|---|---|---|
| 1 | Arrivée, village et Hinterdorf | Matterhorn Museum, spa |
| 2 | Gornergrat (première matinée claire), Riffelsee | Descente à pied jusqu'à Riffelberg, souper au village |
| 3 | Sunnegga, chemin des Cinq Lacs | Dîner à Findeln, gorges du Gorner en été |
Jour 1 : l'arrivée
Depuis Lausanne, le train met environ 3 heures, et un peu moins de 4 heures depuis Genève, avec un changement à Viège. Arrivez en début d'après-midi, déposez vos bagages et remontez la rue principale jusqu'à la place de l'église. Gardez les sommets pour le matin, quand le ciel est souvent plus dégagé.
Jour 2 : le Gornergrat
Prenez l'un des premiers trains. Restez une heure au sommet, redescendez à Rotenboden, marchez jusqu'au Riffelsee puis jusqu'à Riffelberg, et reprenez le train vers le village. S'il vous reste de l'énergie et du ciel bleu, le Glacier Paradise tient dans le même après-midi, mais la journée devient longue et chère.
Jour 3 : les lacs
Montez en funiculaire à Sunnegga, continuez jusqu'à Blauherd et faites le chemin des Cinq Lacs, en terminant par un dîner à Findeln. Redescendez au village à travers les mélèzes. En hiver, remplacez la randonnée par une balade d'hiver ou une journée de ski.
Avec le demi-tarif ou l'AG, le train du Gornergrat est en principe à moitié prix. Si vous comparez les abonnements pour un voyage, notre comparatif Swiss Travel Pass ou demi-tarif fait le calcul.
Où dormir
Pour une première visite, dormez au centre du village : vous irez à pied à la gare du Gornergrat, au funiculaire de Sunnegga et au restaurant. Notre guide où dormir à Zermatt compare le village, Riffelalp et Täsch pour les petits budgets. Si vous hésitez encore entre deux régions, lisez Zermatt ou Grindelwald.
Voir les hôtels au centre de Zermatt →
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il à Zermatt ?
Deux à trois jours. Cela laisse le temps pour le Gornergrat, une balade aux lacs depuis Sunnegga, le village et un après-midi au spa, avec une matinée de réserve si le Cervin reste dans les nuages.
Gornergrat ou Matterhorn Glacier Paradise : lequel choisir ?
Pour une première visite, le Gornergrat. Le train à crémaillère fait face au Cervin pendant toute la montée, et le sommet donne sur les glaciers. Le Glacier Paradise est plus haut, à 3883 m, et vaut la peine par temps clair si vous voulez marcher sur le glacier.
Le demi-tarif est-il valable sur le Gornergrat ?
Oui : les titulaires du demi-tarif ou de l'AG paient en principe moitié prix sur le train du Gornergrat. Pour les remontées du Matterhorn Glacier Paradise, vérifiez les conditions du jour sur le site officiel avant d'acheter.
Combien de temps faut-il pour aller à Zermatt en train depuis la Suisse romande ?
Comptez environ 3 heures depuis Lausanne et un peu moins de 4 heures depuis Genève, avec un changement à Viège. Zermatt est sans voitures : en voiture, on se gare à Täsch et on finit en train navette.
