En bref
Le road trip classique des Alpes suisses relie trois grands cols, le Susten (2234 m), la Furka (2429 m) et le Grimsel (2164 m), en une boucle d'environ 130 km depuis Innertkirchen. Faites-le entre fin juin et début octobre, quand les trois sont en général ouverts. Un itinéraire de 5 jours depuis Zurich ajoute Lucerne, Grindelwald, Andermatt, les bains thermaux de Loèche-les-Bains et Zermatt, et se termine à Genève.
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La Suisse est un pays de trains, et nous le répéterons toujours. Mais il y a un voyage où la voiture gagne haut la main : les grands cols des Alpes centrales. Trois d'entre eux, le Susten, la Furka et le Grimsel, forment une boucle qui grimpe au milieu des glaciers, des parois de granit et des lacs de barrage turquoise, et on peut les franchir tous les trois en une seule journée.
Ce guide présente cette boucle, puis l'intègre dans un road trip de cinq jours de Zurich à Genève, avec un bain thermal à la fin de la plus grosse journée de route.
Les trois cols en un coup d'œil
| Col | Altitude | Relie | À ne pas manquer |
|---|---|---|---|
| Susten | 2234 m | Innertkirchen – Wassen | Le Steingletscher et son lac, sous le sommet |
| Furka | 2429 m | Realp – Gletsch | Le glacier du Rhône, source du Rhône, et les lacets de la poursuite de Goldfinger |
| Grimsel | 2164 m | Gletsch – Innertkirchen | Les lacs de barrage et les lacets qui descendent sur Gletsch |
Ensemble, ils forment une boucle d'environ 130 km. La plupart des gens partent d'Innertkirchen, commencent par le Susten et finissent par les lacets du Grimsel.
Quand partir
Ce sont des routes d'été uniquement. Chaque col ferme l'hiver, en général d'octobre ou novembre jusqu'à fin mai ou juin, et les dates exactes dépendent de la neige. En 2026, le Grimsel et la Furka ont rouvert le 29 mai, et le Susten a suivi en juin.
La meilleure période : de fin juin à début octobre. Juillet et août ont les journées les plus longues, mais le plus de trafic. Septembre est notre mois préféré : air limpide, mélèzes qui virent à l'or et routes plus calmes. Vérifiez l'état des cols en direct sur le site du TCS ou des cantons avant de partir.
Hors saison, vous pouvez quand même passer d'Uri en Valais avec le train-autos de la Furka, de Realp à Oberwald, qui circule toute l'année dans le tunnel.
Le road trip de 5 jours
Jour 1 : Zurich → Lucerne → col du Brünig → Grindelwald
Prenez votre voiture à Zurich et roulez jusqu'à Lucerne (environ une heure) pour dîner au bord du lac. Puis longez le lac des Quatre-Cantons et le lac de Sarnen, passez le col du Brünig, tout en douceur, jusqu'à Meiringen, patrie des meringues et des chutes du Reichenbach, et continuez jusqu'à Grindelwald pour la nuit, sous l'Eiger.
S'il vous reste un après-midi, faites le sentier du Bachalpsee depuis First.
Belvedere Swiss Quality Hotel
Grindelwald · Berne (Oberland bernois)
Pourquoi on l'aime : Hôtel spa avec vue sur l'Eiger, à quelques minutes à pied de la télécabine de First.
Voir les prix et disponibilités →Sunstar Hotel Grindelwald
Grindelwald · Berne (Oberland bernois)
Pourquoi on l'aime : Hôtel spa de milieu de gamme sur la rue principale, avec piscine intérieure.
Voir les prix et disponibilités →Jour 2 : Grindelwald → col du Susten → Andermatt
Revenez à Innertkirchen et montez le Susten, le plus beau des trois, avec ses galeries et ses longues vues. Arrêtez-vous au sommet pour voir le Steingletscher, puis descendez en lacets jusqu'à Wassen et remontez par les gorges des Schöllenen jusqu'à Andermatt. Andermatt est devenu un village de montagne élégant, avec quelques très bons hôtels, et il est au croisement de quatre cols.
The Chedi Andermatt
Andermatt · Uri
Pourquoi on l'aime : Hôtel de luxe alpin et asiatique, avec un grand spa et une piscine intérieure.
Voir les prix et disponibilités →Radisson Blu Hotel Reussen
Andermatt · Uri
Pourquoi on l'aime : L'option plus abordable d'Andermatt, avec spa et piscine.
Voir les prix et disponibilités →Jour 3 : Andermatt → Furka → Gletsch → Loèche-les-Bains
La grande journée. Montez la Furka depuis Realp, par les lacets rendus célèbres par la poursuite en voiture de Goldfinger, jusqu'au col et au glacier du Rhône. Descendez sur Gletsch : de là, faites un court détour par le Grimsel jusqu'à ses lacs, aller-retour, ou continuez à descendre la vallée de Conches, un chapelet de villages aux chalets de bois sombre, en direction de Brigue.
Terminez la journée à Loèche-les-Bains, la plus grande station thermale des Alpes. Après une journée de lacets, se glisser dans un bassin extérieur chaud sous les falaises de la Gemmi, c'est exactement ce qu'il faut. Notre randonnée du col de la Gemmi part du village si vous voulez vous dégourdir les jambes le lendemain matin.
Les Sources des Alpes
Leukerbad · Valais
Pourquoi on l'aime : Petit hôtel de luxe avec sa propre piscine thermale, alimentée par les sources de Loèche-les-Bains.
Voir les prix et disponibilités →Leukerbad Therme
Leukerbad · Valais
Pourquoi y aller : Les bains publics de la plus grande station thermale des Alpes, avec des bassins extérieurs face aux falaises de la Gemmi.
Walliser Alpentherme & Spa
Leukerbad · Valais
Pourquoi y aller : Bassins thermaux intérieurs et extérieurs, plus un parcours de bain romano-irlandais.
Jour 4 : Loèche-les-Bains → Täsch → Zermatt
Descendez jusqu'à Viège et remontez la vallée de Zermatt (Mattertal) jusqu'à Täsch, où la route s'arrête pour les voitures privées. Garez-vous au grand Matterhorn Terminal et prenez la navette ferroviaire jusqu'à Zermatt, sans voitures (environ 12 minutes). Passez l'après-midi sur le chemin des Cinq Lacs ou dans le train du Gornergrat.
Mont Cervin Palace
Zermatt · Valais
Pourquoi on l'aime : Grand hôtel au cœur de Zermatt (sans voitures), avec un grand spa et une piscine intérieure-extérieure.
Voir les prix et disponibilités →The Omnia
Zermatt · Valais
Pourquoi on l'aime : Hôtel design perché sur un rocher au-dessus du village, piscine intérieure-extérieure et vue sur le Cervin.
Voir les prix et disponibilités →Jour 5 : Zermatt → Léman → Genève
Récupérez la voiture à Täsch et descendez la vallée du Rhône. Si vous aimez l'eau chaude, arrêtez-vous aux Bains de Saillon, près de Martigny. Puis longez le lac, passez devant le château de Chillon et traversez les vignes de Lavaux (prenez la route de la Corniche, au-dessus des vignes, plutôt que l'autoroute) jusqu'à Genève. Rendez la voiture à l'aéroport.
Les Bains de Saillon
Saillon · Valais
Pourquoi y aller : Bassins thermaux au milieu des vignes de la vallée du Rhône.
Le Mirador Resort & Spa
Mont-Pèlerin · Vaud
Pourquoi on l'aime : Resort spa perché au-dessus des vignes de Lavaux, avec vue sur le Léman.
Voir les prix et disponibilités →Envie de plus ? Le Grand Tour de Suisse
La Suisse a un road trip officiel et balisé : le Grand Tour de Suisse, environ 1600 km le long de plus de 20 lacs et par cinq cols alpins, dont la Furka et le Grimsel. Des panneaux bruns « Grand Tour » indiquent le chemin. Notre itinéraire de cinq jours en suit une bonne partie.
Conduire en Suisse : ce qu'il faut savoir
- Vignette : les autoroutes suisses exigent une vignette de CHF 40 (autocollant ou e-vignette) valable pour l'année civile. Les voitures de location suisses en ont déjà une.
- Limitations de vitesse : 50 km/h en localité, 80 km/h hors localité, 120 km/h sur autoroute. Les amendes sont salées et les radars sont partout.
- Priorité aux cars postaux : sur les routes de montagne, le car postal jaune a toujours la priorité. Vous entendrez son klaxon à trois tons avant de le voir dans les virages sans visibilité.
- Priorité à la montée : sur les routes de montagne étroites, le véhicule qui monte a la priorité.
- Phares : allumés en permanence, de jour comme de nuit.
- Carburant : faites le plein en vallée, il y a peu de stations sur les cols.
- Boîte automatique : réservez-en une tôt si vous en avez besoin. Elles sont courantes, mais pas garanties.
Voiture ou train ?
Si votre voyage, c'est surtout des villes, des lacs et les grandes stations de montagne, prenez le train : c'est plus rapide, et Zermatt et Wengen sont de toute façon sans voitures. Voyez nos itinéraires en train de 7, 10 et 14 jours. Louez une voiture pour les cols, les vallées reculées, ou pour passer en France, en Italie ou en Autriche : nous avons réuni les plus beaux road trips dans les Alpes depuis la Suisse.
Prêt pour la grande boucle ? Notre Grand Tour de Suisse en 10 jours ajoute Appenzell, l'Engadine, le Tessin et Gruyères.
Questions fréquentes
Quand les cols suisses sont-ils ouverts ?
Les cols du Grimsel, de la Furka et du Susten ferment l'hiver et ouvrent en général entre fin mai et mi-juin, puis referment en octobre ou en novembre selon la neige. En 2026, le Grimsel et la Furka ont rouvert le 29 mai, et le Susten plus tard en juin. Vérifiez l'état des cols sur le site du TCS avant de partir.
Quelle est la longueur de la boucle Grimsel, Furka et Susten ?
Environ 130 km au départ d'Innertkirchen. Comptez 4 à 5 heures avec les arrêts photo, ou une journée entière avec une balade au glacier du Rhône ou au Steingletscher.
Est-ce difficile de conduire sur les cols suisses ?
Les routes sont goudronnées et bien entretenues, avec des glissières sur la plupart des passages exposés, mais elles sont étroites par endroits, avec beaucoup de lacets. Roulez lentement, utilisez le frein moteur en descente et cédez le passage aux cars postaux jaunes, qui ont toujours la priorité.
Peut-on aller à Zermatt en voiture ?
Non. Zermatt est sans voitures. Garez-vous à Täsch et prenez la navette ferroviaire, qui part toutes les 20 minutes et met environ 12 minutes.
